Stephen Hawking, a punto de desafiar a la gravedad en un simulacro de viaje espacial

El físico británico Stephen Hawking dejará los confines de su silla de ruedas y desafiará la gravedad al participar esta semana en un simulacro de viaje espacial desde el Kennedy Space Centre de Florida (EE UU). El científico, autor del popular libro de divulgación "Breve historia del tiempo", se subirá hoy a un Boeing 727-700 que efectuará una serie de ejercicios que reproducirán la sensación de estar en el espacio. Hawking, que sufre una enfermedad muscular degenerativa, será levantado de su silla para poder experimentar la ingravidez cuando el aparato, especialmente adaptado, haga maniobras como bajar en picado hasta 2,4 kilómetros en 25 segundos. El profesor de 65 años, que irá vestido con un traje espacial y será atendido por médicos, será la primera persona discapacitada en realizar un vuelo de estas características, con que el que cumplirá parcialmente su sueño de viajar por el espacio. Hawking ha expresado públicamente su deseo de visitar el cosmos sobre el que tanto ha escrito, lo que ha motivado que el empresario Richard Branson, que planea fletar vuelos comerciales suborbitales, le prometiera pasaje en la primera de esas expediciones, prevista para el 2009.